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第6回 JR西日本 天王寺駅(大阪市天王寺区・阿倍野区)(1/2)

お久しぶりです。ここしばらくの間事業所を移ったりなどで忙しく2020年になってから書けていませんでした・・・。

久しぶりという事と、出てくる車両が多いのでロングになります。今回はここ10年の間に再開発され、観光客が増えている天王寺駅です。

駅周辺は近鉄百貨店と、阿倍野歩道橋の建て替え、キューズモールがオープンするなどガラリと代わり、2000年代の面影は半分ほどしか残っていません。

JR天王寺駅は大阪の中心を周る大阪環状線の起点。関西空港・和歌山・奈良方面へのターミナル駅でもあり、分岐点となっています。

地上には阪和線ホーム、階段を降りた半地下のホームには大阪環状線、大和路線と関西空港方面、南紀方面の快速・特急列車が乗り入れており、ホームは10番乗り場がない1番から18番乗り場まであります。

1～9番乗り場が阪和線の天王寺発の列車で、11～14番乗り場が大阪環状線、15番乗り場が阪和線、関西空港線の環状線からの直通列車、特急はるか・くろしお号、16番乗り場が大和路線、17番・18番乗り場がJR難波方面と大阪環状線の快速列車、新大阪方面の特急列車がそれぞれ発着しています。

今回は写真、車両、エピソードを見てみましょう！

阪和線ホーム。実はこのホームだけ阪急・阪神大阪梅田駅などで見られる櫛形ホームになっています。

何故なのかと言いますと、阪和線は1929年（昭和4年）7月18日に阪和電気鉄道という官設鉄道（後の国鉄・JR）ではない私鉄の路線から始まりそれぞれ別に駅舎が設けられていました。

阪和天王寺駅から阪和東和歌山駅（現在の和歌山駅）までの62.8kmを結ぶ鉄道会社。現在ある大半の駅は既に開業しており、特急くろしお号の原形になった紀勢本線との直通列車、「黒潮」号を運行するなど現在のスタイルの一部は開業初期に既に確立されていました。

天王寺〜和歌山間ノンストップの「超特急」で、阪和間を45分で結んだという日本の鉄道史に残る伝説的存在として語り継がれていましたが、実際は営業不振、南海電鉄との競合、戦時下という様々な事情が重なり経営難に陥ってしまいました。

そして第二次世界大戦中の1940年（昭和15年）12月1日、国の意向により競合していた南海電気鉄道と合併し「南海山手線」となりました。

ですがその4年後の1944年（昭和19年）5月1日、国が戦時買収という方針を出し、全国22社の私鉄を国有化し南海電鉄の路線としては3年5ヶ月、私鉄としては14年10ヶ月の短命に終わり、運輸通信省（後の国鉄・JR）阪和線の駅となりました。

そして現在の天王寺駅が出来上がったという、かつて、伝説を生み出した鉄道会社の名残だったのです。天王寺駅と南海のお話はこれとはまた別にあるのですが、それはまた別の機会に・・・。

1番乗り場は今は臨時ホームとして定期で使用されていませんが、かつては天王寺発着のきのくに線（紀勢本線）直通の快速・特急のホームとして使用され2011年（平成23年）3月までは「はんわライナー」、1989年（平成元年）7月22日に大阪環状線、梅田貨物線、JR京都線（東海道本線）を経由した新大阪・京都乗り入れが始まるまでは「くろしお」が発着しており、全盛期は中間改札や乗車券販売所も設けられていました。

現在の阪和線は2018年（平成30年）3月に103系が引退、205系が奈良線へ転属して以降普通・快速が223系、225系の2車両、特急が281系、271系（2020年3月より運用開始）、283系、287系、289系の5車両で運行されています。では1車両ずつ見ていきましょう。

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